Иакинф, архимандрит. В миру
Никита Яковлевич Бичурин.
Выдающийся российский синолог.
Родился 29 августа 1777 в селе Акульеве Цивильского (с 1781 – Чебоксарского) уезда Казанской губернии.
Сын диакона Якова Данилова, в 1779 ставшего священником в селе Пичуринское Чебоксарского уезда Казанской губернии. Образование получил в Казанской духовной семинарии, где остался учителем даже после преобразования ее в академию.
В 1800 году постригся в монашество.
С 1800 по 1802 преподаватель грамматики в Казанской Духовной Академии.
В 1802 определён ректором Иркутской семинарии и назначен настоятелем Вознесенского монастыря с возведением в сан архимандрита, но своими действиями возбудил там неудовольствие и был перемещен в Тобольскую семинарию учителем риторики с запрещением священнослужения.
В 1805 году был назначен начальником русской миссии в Китае, где он прожил более 14 лет. С 1807 по 1821 возглавлял Русскую Духовную Миссию в Пекине.
В Китае перевёл на русский язык ряд трудов по истории и географии этого региона, начал готовить публикации.
По возвращении стал жертвой интриг и подвергся репрессиям. За «нежелательные явления внесенные им в жизнь миссии» он был судим, лишен сана и сослан монахом в Валаамский монастырь.
В 1826 году освобожден из заточения, жил в Александро-Невской Лавре и состоял переводчиком в Азиатском департаменте Министерства иностранных дел.
В 1826-1828 годах опубликовал 6 книг и несколько статей, в том числе и переводы с китайского о Монголии и Тибете.
Академия Наук в 1828 году (по другим данным, в 1837 году) избрала его в члены-корреспонденты и награждала его труды премиями.
Состоял членом парижского Азиатского общества. В 1829-1830 годах по поручению Азиатского департамента путешествовал за Байкал с бароном Шиллингом. В 1830 году хотел сложить монашеский сан, но не получил разрешения от государя.
В 1835 году ездил в Кяхту для открытия и устройства училища китайского языка. Автор многочисленных сочинений, посвященных описанию нравов, обычаев, занятий жителей Китая, Тибета, Монголии, Туркестана, народов Средней Азии. В рукописи - китайские словари, географическое описание Китая в 18 томах и многих других трудов.
Трижды награждался Демидовской премией (1834, 1838, 1851).
Скончался 11 мая 1853.
Погребён в
Некрополе XVIII века (бывшее
Лазаревское кладбище) в
Александро-Невской лавре в городе
Санкт-Петербург. Могила на
Бетанкуровской дорожке, слева от неё, вблизи усыпальницы Ратьковых-Рожновых. Гранитная стела установлена в 1865.
